《小島經濟學》讀後心得：一座島，讓你秒懂經濟學
你會覺得「經濟學」是一門很困難的學問嗎？QE是什麼？通貨膨脹是什麼？升息降息又是什麼？如果我告訴你，有一個故事，看完就可以回答以上所有問題，你願意試試看嗎？
關於本書
本書作者是一對兄弟，彼得·希夫（Peter D. Schiff）以及安德魯·希夫（Andrew J. Schiff）的著作，並且是以他們父親的著作《How an Economy Grows and Why it Doesn’t 》改編而成。彼得·希夫是預測經濟最準確的經濟學家之一，同時也是奧地利經濟學派的擁護者。彼得·希夫在2007夕出版的《Crash Proof: How to Profit from the Coming Economic Collapse 》書中精準預言了隔年的金融海嘯。
《小島經濟學》以引人入勝的故事，加上有趣的漫畫插圖，探討了通貨膨脹、赤字支出、中央銀行政策、房地產泡沫等，幫助經濟學小白輕鬆學習經濟學。本書獲得了GetAbstract 國際圖書獎，同時也是紐約時報的暢銷書籍。
很久很久以前……
故事是這樣的：有一座小島，島上住著三個人，分別是小帥、大壯還有小美。島上沒有任何的食物，唯一的食物來源就是海裡的魚，因此，三個人每天都必須要下海徒手捕魚，運用這種低效率的技術，每個人每天只能捕到一條魚，而且每條魚只夠吃一天而已。捕魚就是這座小島的全部，每天就是醒來，捕魚，吃魚，睡覺。
有天夜裡，小帥想著：「難道我的人生就這樣了嗎？肯定有比現在更舒服的日子。」突然，他靈光一閃，設計了一種讓捕魚更輕鬆的工具——漁網，興奮的小帥打算明天犧牲他的捕魚時間，來編織他的夢想。
第二天一早，大壯和小美看到小帥不去捕魚，反而在沙灘上用藤蔓編來編去，驚訝地說：「你在幹嘛啊？你今天不去捕魚，會挨餓的啊！」小帥解釋說：「雖然我會失去今天能捕到的魚，但只要我編好了漁網，以後就再也不用那麼辛苦了。」大壯和小美自然是不相信，反而還嘲笑了小帥一番。
終於，小帥的漁網完成了，他迫不及待地到海邊試用他的新發明，不到1個小時，小帥就成功地用漁網捕到了魚，大壯和小美看傻了眼，畢竟，他們通常一天只能抓到一條魚而已。從這樣一個簡單的行動開始，島上的經濟發生了巨大的變化，因為小帥提高了島上的生產力。
在這個故事中，我們可以把魚想成是金錢，把漁網想像成資本。在經濟學術語中，資本指的是一種設備，設備本身沒有什麼意義，重點在於設備是一種提高生產力的工具，也就是說，小帥想要的不是那張漁網，而是魚。小帥藉由自我犧牲建構的資本（漁網），提高了他的生產力，也就是錢（魚）。
借你魚？不借你魚？
自從發明了漁網之後，小帥累積了不少數量的魚，多到什麼程度呢？多到可以借給大壯和小美，讓他們有時間去做捕魚以外的其他事情。因此，島上出現了一種新的經濟行為——信用貸款。小帥主要以3種方式借魚給其他人，分別是商業貸款、消費貸款和緊急貸款。
商業貸款
小帥可以將魚借給大壯和小美，讓他們有餘力研發更多設備，提高整座島的生產力，這種商業貸款是資本的最佳用途。當然，前提是他們必須要研發成功，如果大壯和小美的計畫是催眠海裡的魚自己跳上岸，那小帥可要想清楚，因為貸款給疲弱的企業會浪費社會儲蓄，也會降低島上的生產力。
消費貸款
大壯終於受不了每天捕魚的生活了，他看著小帥倉庫裡滿滿的魚，便問：「兄弟，借我幾條魚，我需要度個假，等假期結束就還你2倍的魚。」但是，如果大壯不提高自己的生產力，怎麼有辦法連本帶利歸還貸款呢？假期結束之後，大壯每天還是只能捕到一條魚，這意味著大壯日後必須少吃一點魚，或者甚至不還了。因此，這種消費貸款對雙方都是一種負擔，小帥必須冒著錢拿不回來的風險，大壯也必須犧牲生活品質去償還貸款。
緊急貸款
一周之後，大壯和小美突然得了很嚴重的感冒，雙雙病倒，未來有一段時間無法去捕魚。現在出現了緊急狀況，小帥得將倉庫中的魚拿出來一點，分給大壯和小美吃，等他們身體康復再回去捕魚，儘管小帥知道這次的貸款血本無歸的機率很高，但不貸款給他們風險會更高，如果他們因為感冒喪命的話，島上就沒有生產力了。因此，在社會面臨生死攸關之時，儲蓄便顯得至關重要。
各國政府常常會祭出手段，鼓勵儲蓄者借出款項，而不去考慮企業還款的可能性，這種行為只會浪費整體的社會儲蓄。然而，政府是沒有儲蓄的，如果貸款都流向了無法還款的企業，最後損失就要由那些犧牲自我利益創造儲蓄的個人來承擔了。
再從個體來看，如果貸款無法增加個人生產力的話，勢必得要犧牲日後的生活品質還款。因此，避免不必要的借貸，長期來看是對個體有幫助的。最後，從大壯和小美生病的故事中，我們也了解了緊急預備金能夠讓你承受突發的風險。
「魚」被指定成了貨幣
一年過後，島上三人發展出了非常強健的捕魚系統，島外居民蜂擁而至地想要來這座島嶼定居。因為高水準的捕魚效率，使得一部份人不需要生產物質資源也能生活，於是各種行業應運而生。
為了改善魚的味道，「魚調味師」便誕生了；另外，島上的衝浪行業也開始興起，有人製作衝浪板，有人研發鋸木頭的工具，也出現了衝浪教練。到目前為止，島上都還是以物易物，但是以物易物的過程繁瑣，效率也很低。我今天賣你一條調味過的魚，但我才不想要你手上的衝浪板勒！為了改善這種雜亂無章的交易系統，島上居民便決定統一用「魚」當作貨幣。
慢慢地，大家開始找到自己擅長的崗位，大壯比別人強壯，一次可以搬運別人2倍數量的魚，小美是做獨木舟的高手，別人要花一個月；小美只需要一個禮拜就可以完成一艘。因此，在專業分工的情況下，生產效率越來越高，成本越來越低，售價也跟著越來越低。原本只有富人才買得起的獨木舟，現在一般人稍微存點魚也買得起了，簡單來說，一條魚能買到的東西更多了。
通貨緊縮的妖魔化，是現代經濟學中最成功的宣傳策略，只要出現一丁點的通貨緊縮，政府就會採取措施提高物價。我們被告知：一旦物價下跌，消費者就會覺得之後會更便宜，因而停止消費，公司也會避免支出，工人因此失業，最後會回到經濟的黑暗時代。
實際上，如果消費者不願意消費，刺激需求最好的方法就是讓物價降低到更合理的水準。第一代電漿電視問世時，一台一萬美元的價格讓許多人卻步，但當價格下跌時，越來越多人爭相購買，增加的銷量彌補了價格下跌帶來的損失。另外，沃爾瑪也是用這個簡單的概念賺了數十億美元。
結語
作者提到，現行的經濟學分成兩個流派，分別是奧地利流派以及凱因斯流派。奧地利流派的經濟學家認為，生產是經濟增長的原動力，必要時，通貨緊縮是重振經濟最好的方法，因為可以使貨幣恢復購買力。而凱因斯流派主張消費才能刺激經濟，因此，政府必須印鈔票，才能讓民眾更願意消費。也因為此舉會讓經濟在帳面上比較好看，凱因斯流派的經濟學家比較受到政府重用。
作者在《小島經濟學》中也有提出許多警告，像是政府過於害怕通貨緊縮的現象，無限QE的危險性（QE簡單來說就是印鈔票），房市價格在沒有生產力的情況下不斷提高，讓你能夠看懂經濟環境的變化，降低成為受害者的機率。
如果對經濟沒興趣的話，還是可以從書中學到對你有幫助的理財建議，像是儲蓄的重要性，升息和降息對你會有什麼影響，面臨嚴重的通貨膨脹，我們可以採取什麼行動等等。
《小島經濟學》是我最愛的書籍之一。這本書讓對經濟學一竅不通，每次看新聞看到「QE」就頭痛的我，能夠快速理解各種經濟術語，記得快，也記得久，同時讓我更深知了一件事：能說故事，就不要講道理。而書中魚和漁網的比喻，也讓我一輩子都忘不掉「資本」的本質究竟為何。